O Kefir, também conhecido como a “flor do iogurte”, diz respeito a um leite fermentado, que possui um aspeto cremoso, semelhante ao iogurte e que tem um carácter ácido (pH<7) . É tradicionalmente preparado com leite de ovelha, vaca ou cabra, que fica em contacto com os grãos de Kefir durante 24 horas.
Este produto é refrescante e levemente azedo. O seu sabor depende da relação entre a quantidade de leite e grãos de Kefir e do tempo que se deixa fermentar.
Os grãos de Kefir são esbranquiçados e têm uma textura esponjosa. Eles constituem uma colónia de leveduras e bactérias que realizam a fermentação láctica, alcoólica e carbónica do leite para obtenção do leite fermentado. Dos mais de quarenta tipos de lactobacilos e leveduras, destacam-se Streptococcus, Lactobacillus, Leuconostoc spp., Candida Kefyr, Kluyveromyces fragilis, Acetobacter, Lactobacillus casei e Bifidobaterium.
Os grãos de Kefir multiplicam-se conforme vão sendo cultivados. Quanto maior for a temperatura de cultivo, ocorre uma fermentação mais significativa, aumentando de tamanho. Abaixo dos 10ºC, o Kefir entra em estado de hibernação, podendo-se guardar sem ser consumido.
O leite fermentado com Kefir trata-se de um alimento probiótico, isto é, um alimento com organismos vivos que beneficiam a saúde do hospedeiro. Pode estar associado ao combate de diversas doenças, como problemas do foro nervoso, cardiovascular, ósseo, gastrointestinais, metabólicos, diabetes e obesidade. Por outro lado, é também rico em vitaminas (Vitamina B12 e vitamina D) , minerais (ex: cálcio) e aminoácidos essenciais.
Para indivíduos com intolerância à lactose, estes podem produzir Kefir utilizando de sumos de uva, tangerina, limão e leite de soja.
Produção de leite fermentado com Kefir
Ingredientes:
- Leite
- Kefir
Preparação:
- Guarda-se o kefir num frasco hermético submerso em leite, tendo o cuidado de deixar 1/4 do recipiente livre para que a fermentação ocorra sem problemas;
- Após 24 horas, passa-se o leite num coador (não metalizado);
- A bebida coada pode ser guardada num frigorífico ou ser servida de imediato;
- Colocam-se novamente os grãos de kefir num frasco com leite.