Esta espécie apresenta células esporuladas e são seres anaeróbios facultativos. Os seus habitats preferenciais são o ar, o solo, águas e diferentes alimentos de origem vegetal (cereais), lacticínios e produtos cárneos.
Sintomas
Os principais tipos de sintomas caracterizam-se pelo aparecimento de vómitos, diarreias e dores abdominais. Os sintomas aparecem entre 1 a 5 horas após a ingestão do alimento contaminado.
Sobre esta bactéria:
Bacillus cereus compete com mais bactérias no intestino de maneira a que a sua presença reduz o número destas no organismo. Em algumas rações para animais de gado para carne são adicionadas estirpes inofensivas desta bactéria como bactérias probióticas para reduzir a quantidade de Salmonella no intestino. Isto melhora o crescimento do animal e a saúde de quem o ingere. Bacillus cereus só causa uma doença quando sobrevive às temperaturas a que o alimento é cozinhado, ou seja, quando o alimento está mal cozinhado. Temperaturas menores ou iguais a 100ºC permitem que algumas destas bactérias sobrevivam, o problema piora quando a comida é de seguida refrigerada permitindo que as bactérias se multipliquem.